在星期一的课文中，我们谈到保罗不惧死亡，这乃是他的信心。因为他相信，死亡不能让他与基督分离，而是让他与基督同在。他说：“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。然而，我在肉身活着，为你们更是要紧的。”（腓1：23-24）
        所以，保罗的信心，乃是生也好，死也好，在两难之间。死是为自己，因为可以与基督同在；生是为教会，因为可以与教会同在。所以，或生或死，都是好的，这乃是保罗的两难之间，也是保罗的信心。

        1.死有何益？

        保罗所说“死了就有益处”是什么意思？有什么益处呢？
        第一，死了可以与基督同在。死了就能脱离世上的苦难，不再有烦恼，不再有逼迫，不再有困苦，反而能够与基督同在。所以，在生与死的对比下，保罗“情愿离世与基督同在”，并说“这是好得无比的”。
        第二，殉道可以激励信徒的信心。死亡不但能够脱离世上的苦难，与基督同在，还能像种子一样的种下，激励信徒的信心，岂不甚好？保罗说：“并且那在主里的弟兄多半因我受的捆锁就笃信不疑，越发放胆传上帝的道，无所惧怕。”（腓1：14）

        2.死后升天？

        保罗所讲的这句话，一直以来被很多人所误解，以为是人死后立刻升天。其实保罗并不是这个意思。要明白保罗这句话的意思，就要明白整本圣经中关于死于与复活的教导。
        （1）死亡乃是睡觉：“旧约和新约都将死亡视为睡眠。在圣经中，至少有53次将“睡了”这个词与死亡相提并论。圣经的作者们一致认为，死后并没有所谓立即离开身体的不死灵魂。”（摘自：《安息日学，善恶之争》2024年第二季，6月4日）比如：拉撒路（约11：11-13）；睚鲁的女儿（太9：24）；司提反（徒7：60）；大卫（徒13：36）；保罗的教导（林前15：51-52；贴前4：13-15）；彼得的教导（彼后3：4）；所以，从众多的圣经中，我们都可以发现，圣经称死亡为睡觉。
        （2）死后毫无所知：“活着的人知道必死；死了的人毫无所知，也不再得赏赐；他们的名无人记念。他们的爱，他们的恨，他们的嫉妒，早都消灭了。在日光之下所行的一切事上，他们永不再有分了。”（传9：5-6）又说：“死人不能赞美耶和华；下到寂静中的也都不能。但我们要称颂耶和华，从今时直到永远。”（诗115：17-18）又说：“原来，阴间不能称谢你，死亡不能颂扬你；下坑的人不能盼望你的诚实。只有活人，活人必称谢你，象我今日称谢你一样。”（赛38：18-19）所以，圣经非常清楚地告诉我们，死人是没有知觉的。并不像某些人所以为的，有灵魂可以感知一切。而是像睡觉一样，什么都不知道。直等到将来的复活。
        （3）拉撒路没有死后的记忆：拉撒路死了四天，如果人死后立刻升天，那么拉撒路肯定已经上天堂了。但事实证明，拉撒路并没有上天堂的经验。首先，拉撒路复活之后，并没有谈到任何他死后的经历，没有说他死后见到了什么，也没有谈到他死后上天堂的经验。再者，如果人死后立刻升天，那么拉撒路死后肯定已经升天了，那么耶稣让拉撒路从死里复活，岂不是坏消息？学课说：“很抱歉，拉撒路，耶稣在呼召你回到人间。你不能待在这儿了！”
        （4）大卫也没有升到天上：可以肯定的是，大卫一定是得救的，如果人死后立刻升天，那么大卫如今应该在哪？但很遗憾，大卫如今并没有在天上，而是在坟墓，等待耶稣复临之时叫他从死里复活。使徒彼得被圣灵感动时，说：“弟兄们！先祖大卫的事，我可以明明的对你们说：他死了，也葬埋了，并且他的坟墓直到今日还在我们这里。”又说：“大卫并没有升到天上，但自己说：主对我主说：你坐在我的右边。”（徒2：29，34）
        从以上四个方面来看，人死后并不是立刻升天，而是要等待将来的复活。因为，如果人死后立刻升天，那就不需要再复活了，也不需要耶稣复临了，也不需要审判了，因为人已经在天上了。所以，人死后立刻升天这个说法，直接否定了圣经中三个伟大的真理，否定了复活和复临的真理，也否定了审判的道理。上帝还没有审判呢，人就已经进天堂得永生了，这可能吗？而审判是耶稣复临时发生的，复活也是。耶稣说：“时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来。行善的，复活得生；作恶的，复活定罪。”（约5：28-29）又说：“到我这里来的，在末日我要叫他复活。”（约6：44）又说：“我所讲的道在末日要审判他。”（约12：48）

        3.正确理解

        从以上所提供的圣经教导，我们得知，保罗所讲的“情愿离世与基督同在”这句话，并不是人死后立刻升天，而是指与基督一同受苦，一同死亡，也分享基督复活的荣耀。
        保罗为基督的缘故而受苦，受鞭打，坐监牢等等。保罗像耶稣一样，虽然没有犯罪，却成为被囚的。所以保罗盼望经历耶稣的苦难与死亡，将来也能像耶稣一样的从死里复活。“使我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死，或者我也得以从死里复活。”（腓3：10-11）
        其实，从死亡到复活，只在一瞬间。因为对于已死的人，是没有任何意识的，无论过了多少年，无论过了千年万年，也无论发生了什么事，他都是不知道的。对于他来说，下一个意识，就是复活之时。所以，对于保罗来说，“情愿离世与基督同在”，其实是发生在一瞬间。

        4.肉身活着

        保罗在两难之间，为自己，他愿意死去，脱离世上的苦难，与基督同在；但是为教会，他要在肉身活着，因为对教会是有益的。他说：“我既然这样深信，就知道仍要住在世间，且与你们众人同住，使你们在所信的道上又长进又喜乐，叫你们在基督耶稣里的欢乐，因我再到你们那里去，就越发加增。”（腓1：25-26）
        其实，我也有两难之间。只不过没有保罗的这么伟大。我不想住在城市，因为城市的罪恶太大，生活节奏也快。无论在属灵上，还是在属世上，都不健康。而僻静的山边就比较好，生活在大自然中，罪恶少，人心淳朴，饮食也健康。但是为福音，也为孩子上学，我只能住在城市。因为农村的人口少，城市的人口多，对福音来说是友好的。因为圣经教导我们要向“水深之处”撒网（参：路5：4）。希望以后我能脱离城市这个牢笼吧。
        大家也可以谈一谈自己的两难之间。